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Coinfecciones transmitidas por garrapatas
Las garrapatas transportan mucho más que Borrelia. Se estima que un 50 a 80 % de los pacientes con enfermedad de Lyme crónica alberga una o más coinfecciones que complican el diagnóstico, alteran los síntomas y requieren un tratamiento dirigido más allá de los protocolos estándar de Lyme.
Sudores nocturnos por los que nadie preguntó. Dolor en las plantas de los pies por la mañana. Una ansiedad que llegó de la nada, en una vida que antes no era ansiosa. A usted le trataron un solo organismo. La garrapata no transportaba solo uno.
Esta página explica qué coinfecciones analizamos, cómo cambia el cuadro cada una de ellas y cómo se tratan.
Cuando hay coinfecciones junto a Borrelia, el cuadro clínico se vuelve más complejo y grave. Los pacientes con coinfecciones suelen presentar síntomas más intensos, una respuesta más lenta al tratamiento y una mayor confusión diagnóstica.
Entre los signos de que puede haber coinfecciones figuran:
Las coinfecciones figuran entre los factores más pasados por alto en la enfermedad de Lyme crónica (borreliosis de Lyme). Muchos pacientes reciben tratamiento solo para Borrelia mientras albergan infecciones adicionales que impiden la recuperación.
La mayoría de los médicos que diagnostican la enfermedad de Lyme no solicitan pruebas de coinfecciones. Los estudios estándar de Lyme se centran exclusivamente en Borrelia e ignoran el hecho de que la misma picadura de garrapata puede transmitir múltiples patógenos simultáneamente. Sin pruebas específicas, las coinfecciones permanecen invisibles.
Las pruebas disponibles para muchas coinfecciones adolecen de las mismas limitaciones que las pruebas estándar de Lyme. Las pruebas basadas en anticuerpos no detectan las infecciones en pacientes con respuestas inmunitarias suprimidas, y muchos organismos coinfectantes son difíciles de cultivar o de detectar por PCR en muestras de sangre rutinarias.
Los síntomas de las coinfecciones se solapan ampliamente con los síntomas de la enfermedad de Lyme y entre sí. Sin experiencia específica en enfermedades transmitidas por garrapatas, distinguir entre los síntomas impulsados por Borrelia y los impulsados por las coinfecciones es casi imposible, lo que conduce a planes de tratamiento incompletos.
Las especies de Bartonella (en particular B. henselae y B. quintana) son bacterias intracelulares transmitidas por picaduras de garrapata, picaduras de pulga, arañazos de gato y, potencialmente, otros insectos vectores. La infección por Bartonella se reconoce cada vez más como una de las coinfecciones de Lyme más comunes y clínicamente significativas.
Bartonella tiene una afinidad particular por las células endoteliales (el revestimiento de los vasos sanguíneos) y los glóbulos rojos, lo que explica sus amplios síntomas vasculares y neurológicos. Puede causar vasculitis, neuroinflamación y manifestaciones psiquiátricas que con frecuencia se diagnostican erróneamente como trastornos primarios de salud mental.
Bartonella requiere combinaciones específicas de antibióticos, que suelen incluir agentes que alcanzan altas concentraciones intracelulares, como azitromicina, rifampicina o fluoroquinolonas. La duración del tratamiento es a menudo mayor que para Borrelia sola, y el seguimiento de la respuesta es esencial.
Las especies de Babesia (B. microti, B. duncani y otras) son parásitos protozoarios que infectan los glóbulos rojos, de forma similar a la malaria. Babesia se transmite por las mismas garrapatas Ixodes que transportan Borrelia y se encuentra con frecuencia en pacientes de Lyme. Al ser un parásito y no una bacteria, no responde a los antibióticos utilizados para la enfermedad de Lyme.
La babesiosis causa anemia hemolítica, ya que los parásitos rompen los glóbulos rojos, lo que da lugar a los síntomas característicos de hambre de aire, sudores profusos y fatiga profunda. Puede poner en peligro la vida en pacientes inmunodeprimidos y es particularmente difícil de erradicar en pacientes con infección concomitante por Borrelia.
Babesia requiere agentes antipalúdicos y antiparasitarios, normalmente atovacuona con azitromicina o clindamicina con quinina. El tratamiento debe continuar hasta que la parasitemia desaparezca y los síntomas se resuelvan, lo que a menudo lleva más tiempo del previsto. La hipertermia de cuerpo entero también demuestra efectos antiparasitarios.
Ehrlichia y Anaplasma son bacterias intracelulares obligadas que infectan los glóbulos blancos. Ehrlichia chaffeensis infecta los monocitos (ehrlichiosis monocítica humana), mientras que Anaplasma phagocytophilum infecta los granulocitos (anaplasmosis granulocítica humana). Ambas se transmiten por garrapatas y pueden causar enfermedad aguda y crónica.
Estas infecciones comprometen directamente la función inmunitaria al infectar las mismas células responsables de combatir la infección. Esta inmunosupresión puede hacer que la infección concomitante por Borrelia sea más difícil de eliminar y puede enmascarar las respuestas inmunitarias típicas utilizadas para el diagnóstico serológico.
La doxiciclina es el tratamiento de primera línea tanto para Ehrlichia como para Anaplasma. En la coinfección crónica, a menudo son necesarios ciclos de tratamiento más largos, y el seguimiento de los recuentos de glóbulos blancos y de la función hepática orienta la duración del tratamiento.
Más allá de las principales coinfecciones transmitidas por garrapatas, los pacientes con enfermedad de Lyme crónica albergan con frecuencia infecciones oportunistas adicionales que contribuyen a su carga de síntomas y complican la recuperación:
Nuestro panel completo de coinfecciones analiza todos los patógenos anteriores mediante una combinación de pruebas serológicas, moleculares y de inmunidad celular. Los resultados son interpretados por médicos con experiencia específica en enfermedades transmitidas por garrapatas para crear planes de tratamiento dirigidos que abordan cada infección identificada.
En el St. George Hospital, el tratamiento de las coinfecciones no es un añadido de última hora. Es parte integral de cada plan de tratamiento de la enfermedad de Lyme. Nuestro enfoque reconoce que tratar solo Borrelia mientras persisten las coinfecciones nunca logrará una mejoría duradera.
El tratamiento principal de las coinfecciones es la terapia láser intravenosa de baja intensidad (LLLT), administrada en 10 sesiones dentro del módulo de coinfecciones específico. Se introduce un catéter de fibra óptica en una vena periférica, que administra la luz láser directamente en el torrente sanguíneo. La terapia estimula la función mitocondrial y la síntesis de ATP a nivel celular. Seis longitudes de onda se dirigen a distintos efectos terapéuticos: azul (405 nm) con riboflavina para una acción antimicrobiana contra Bartonella, Babesia y patógenos intracelulares; verde (532 nm) para una mejor captación de oxígeno mediante la unión a la hemoglobina; amarillo (589 nm) para la desintoxicación y el apoyo al metabolismo de la serotonina; rojo (635 nm) para un efecto antiinflamatorio en tejidos profundos y la mejora de la microcirculación; infrarrojo (810 nm) para la penetración tisular más profunda (5 a 7 cm) y la activación de células madre; y luz UV para la activación inmunitaria y la inactivación directa de patógenos. Esto se combina con depuración sanguínea por aféresis y, en los casos graves, recambio plasmático o recambio de glóbulos rojos.
Nuestra estrategia completa de tratamiento de las coinfecciones incluye:
La evidencia clínica demuestra sistemáticamente que las coinfecciones no tratadas son una razón principal del fracaso del tratamiento en la enfermedad de Lyme crónica. Entre los hallazgos clave de la investigación figuran:
Nuestra experiencia clínica desde 1995 confirma estos hallazgos. Los pacientes que presentan síntomas persistentes a pesar de un tratamiento previo de Lyme mejoran con frecuencia cuando las coinfecciones se identifican y se tratan de forma dirigida. Por eso las pruebas completas son una parte innegociable de nuestro protocolo diagnóstico.
«Según nuestra experiencia, la razón más común por la que los pacientes con enfermedad de Lyme crónica no mejoran es la presencia de coinfecciones no diagnosticadas y no tratadas.»
Equipo médico del St. George Hospital
La filtración de la sangre elimina los complejos inflamatorios y las toxinas asociadas a patógenos que impulsan los síntomas de las coinfecciones.
En qué consiste la aféresis H.E.L.P. →El ozono médico tiene propiedades antimicrobianas directas contra los organismos de las coinfecciones y potencia la función inmunitaria.
En qué consiste la ozonoterapia →La terapia de fiebre controlada actúa sobre los organismos de coinfección sensibles al calor, como Babesia y Bartonella, a la vez que potencia la actividad inmunitaria.
En qué consiste una sesión de hipertermia de cuerpo entero →Fortalece la capacidad del sistema inmunitario de controlar y eliminar los organismos de coinfección persistentes que eluden los antibióticos estándar.
En qué consiste la terapia inmunitaria →La terapia fotodinámica antimicrobiana actúa sobre los organismos protegidos por biopelículas que son resistentes al tratamiento antibiótico convencional.
En qué consiste la terapia fotodinámica →Una consulta por vídeo en inglés antes de viajar. Primero, un médico revisa sus resultados; respondemos por correo electrónico en un plazo de un día hábil (de lunes a viernes).
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